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mwbaApoftegma (o mwbqapotegma, in greco ἀπόφθεγμα, mwbgapophthegma, da ἀποϕθέγγομαι: "pronuncio"cite-ref-ei-1-0[1]) è un sostantivo di origine mwcwgreca il cui significato va rintracciato in relazione al verbo mwdaapophthénghesthai, che significa "enunciare una sentenza" o "enunciare una risposta in forma definitiva".

La parola, quindi, assume il significato di "detto", "sentenza", "massima", e si usa per una frase o sentenza di tipo mwdgaforistico, che reca in estrema sintesi una verità profonda e al contempo stringente. In particolare, l'apoftegma ha dei tratti in comune con l'mwdwaneddoto, con la sentenza e con il mweaproverbio, pur non essendo completamente riconducibile ad alcuno di essi.

• Letteratura apoftegmatica

• Padri e madri del deserto

• Esempi letterari

• Note

• Bibliografia

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Un apoftegma è quindi diviso in due parti; da una parte menziona la situazione o l'occasione (mwfaoccasio), mentre l'altra menziona l'enunciato fatto in tale contesto (mwfqsententia).cite-ref-meid-2-0[2]

Come l'mwgwaneddoto, l'apoftegma fa riferimento a una precisa situazione storica, e ha come protagonisti delle persone reali; ma a differenza dell'aneddoto, che solitamente ha un carattere esemplificativo o comunque marginale rispetto al contesto, talora quasi di curiosità, un apoftegma è sempre interamente auto-conclusivo, e ha una rilevanza per sé; inoltre mentre un aneddoto può consistere indifferentemente in un resoconto di atti o di parole, l'apoftegma ha il suo compimento nel carattere puramente verbale.

L'apoftegma differisce dall'mwhqepigramma per la sua forma prosaica.

L'apoftegma è certo una sentenza; ma più precisamente è un particolare tipo di sentenza, enunciata dal protagonista "in risposta" a un discorso altrui, o affermazione, o domanda, oppure come chiosa che racchiuda compiutamente un dato evento. Rispetto al mwhwproverbio, invece, manca una precisa volontà a priori di esprimere una considerazione o verità di carattere universale, sebbene da questo punto di vista un apoftegma possa sovente risultare effettivamente "proverbiale".

L'apoftegma, in genere, è riferito a rivelazioni mwiqoracolistiche, mwigprofetiche o mwiwfilosofiche. La mwjaBibbia contiene libri apoftegmatici, come il mwjqmwjgLibro dei Proverbi. Da ricordare anche i vari apoftegmi pronunciati dai mwjwSette savi, che in pratica inaugurano la storia del pensiero occidentale, così come gli mwkamwkqApoftegmi spartani contenuti nei mwkgMoralia di mwkwPlutarco.cite-ref-vw-3-0[3]

Nella letteratura latina è menzionato per la prima volta da mwmqCicerone con riferimento a Catone.cite-ref-4[4]

Oltre agli mwnwApophtegmata patrum, si ricordano anche gli mwoaApophtegmata di mwoqErasmo da Rotterdam (1534), mwogJuan Rufo fino a mwowEduardo Mendoza (XX sec.).

Celebri sono anche, per esempio, gli apoftegmi dei mwpgPadri del deserto, raccolti in due grandi collezioni, quella alfabetica (cioè secondo l'ordine alfabetico dei monaci cui sono attribuiti i detti e i racconti memorabili) e quella sistematica (cioè per temi: ad esempio, progresso verso la perfezione, raccoglimento (mwpwhésychia), compunzione, dominio di sé (mwqqenkrateia)). Gli apoftegmi sono una fonte preziosa per la storia della spiritualità e le origini del mwqgmonachesimo cristiano, ricchi di arguzie, di annotazioni pittoresche, di informazioni sulla vita nel deserto egiziano del mwqwIV secolo.

Fra le fonti si ricordano: gli mwrqApophtegmata di Poemen (V-VI secolo), la mwrgmwrwStoria lausiaca di mwsaPalladio e la mwsqStoria dei monaci in Egitto, tradotta dal greco in latino da mwsgRufino.cite-ref-5[5] Gli apoftegmi si formavano da domande poste dagli eremiti più giovani al monaco più anziano, ritenuto più santo ed esperto nel cammino di ascesi. Alla risposta seguiva spesso un'ulteriore richiesta di chiarimento e una seconda risposta, formando un dialogo. I monaci d'Egitto vivevano un mwtwsemi-anacoretismo e si incontravano tra il sabato sera e la domenica mattina, prima di trascorrere il resto della settimana nelle proprie celle. Sebbene siano contestualizzati, il materiale è molto stratificato da aggiunte successive.

Altri apoftegmi derivavano da brevi aneddoti di vita contenenti un insegnamento edificante, da racconti biografici più lunghi e già autonomi, ovvero da estratti di opere letterarie. La prima raccolta scritta fu pubblicata nel mwuqTrattato gnostico e mwugTrattato pratico di mwuwEvagrio Pontico.

Celebri sono anche gli mwvgmwvwApoftegmi spartani di mwwaPlutarco, che hanno largamente contribuito a rafforzare nei secoli a venire il fascino della cosiddetta "leggenda di Sparta".

Esistono poi intere letterature e filosofie in stile apoftegmatico, pur con l'aspetto esteriore del saggio: si pensi a mwwwMontaigne o a mwxaEmerson. Anche il mwxqpadre filippino portoghese, mwxgManuel Bernardes, riporta una importante raccolta di apoftegmi nella sua opera mwxwNova Floresta ou Silva de Vários Apótegmas.cite-ref-6[6] Anche mwzamwzqCosì parlò Zarathustra di mwzgFriedrich Nietzsche è un esempio di testo che si rifà a uno stile apoftegmatico; Nietzsche era infatti un fiero e convinto sostenitore della scrittura per frammenti aforistici come mezzo per manifestare la propria superiorità logica e intellettuale.

Nella tradizione filosofica mwaaneoplatonica, il sapiente, nello sforzo di conoscere l'inconoscibile e di descrivere la realtà dietro ai fenomeni, predilige costantemente esprimersi attraverso l'apoftegma (vedi in particolare mwaqDiogene Laerzio e la sua mwagDoxografia).

cite-note-ei-11. ↑ mwcqU. Fracassini,mwcg mwcwad vocem,mwdq mwdgEnciclopedia Italiana. 1929.

cite-note-meid-22. ↑ Volker Meid mwegApophthegma., in mwewSachwörterbuch zur deutschen Literatur, Reclam, Stuttgart 1999, p.mwfa 36.

cite-note-vw-33. ↑ Theodor Verweyen, Gunther Witting: mwgaApophthegma, in mwgqNeubearbeitung des Reallexikons der deutschen Literaturgeschichte, a cura di Klaus Weimar Vol. 1. De Gruyter, Berlin/New York 1997, pp. mwgg 106–108.

cite-note-44. ↑ mwhgmwhwmwiaLos libros de Marco Tulio Ciceron, traduzione di Juan de Jarava e Francisco Tamara, Libro I, tip. di Benito Monfort, 1774, p.mwiq 60.

cite-note-55. ↑ mwjqmwjgmwjwAspetti del discepolato nell'anacoretismo successivo ad Antonio: i "Padri del deserto" di V e VI secolo (mwkamwkqPDF), su mwkgbooks.fbk.eu. mwkwURL consultato il 6 giugno 2024 mwla(archiviato dall'mwlqurl originale il 30 dicembre 2020).

cite-note-66. ↑ mwmq(mwmgmwmwPTmwna) Brani da mwnqmwngmwnwmwoamwoqNova Floresta ou Silva de Vários Apotegmasmwog mwow(archiviato dall'mwpaurl originale il 16 novembre 2013).

• citerefeiUmberto Fracassini, APOFTEGMA, in Enciclopedia Italiana, vol. 3, Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1929.

• Gisbert Ter-Nedden, mwqqGedruckte Sprüche. Medientechnische Reflexionen über Sprichwort, Apophthegma und Aphorismus, in mwqgMedien und Maschinen. Literatur im technischen Zeitalter, a cura di Theo Elm, Hans Helmut Hiebel. Rombach, Freiburg 1991, pp.mwqw 93–106.

Altri progetti

• Wikizionario

• Wikizionario contiene il lemma di dizionario «apoftegma»

• citereftreccani-itapoftegma, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.